1 光电二极管
　　
　　笔者从事汽车专业教学工作已有10年。有一个教师节,学生送我们老师一件普通而又特殊的礼物———音乐茶杯。这件礼物普通的是她的外形跟平常的杯子一模一样,特殊的是她在被端起时便能唱一首动听的歌,而在放下时便停止歌唱。其实音乐茶杯主要是在杯子底部有一个特殊二极管控制了一个小电路,就像会唱生日快乐的音乐卡片一样。音乐卡片是通过打开或合上起到一个开关的作用来控制一个小电路,而音乐茶杯则是利用一个特殊二极管起开关作用。这种特殊二极管便是光电二极管。
　　
　　光电二极管又称光敏二极管,它是利用PN结在施加反向电压时,在光线照射下反向电阻由大变小的原理来工作的。即无光照射时反向电流很小,有光照射时反向电流大。光电二极管外形图、电路符号和应用电路如图1所示。光电二极管在使用时有2个重要的注意事项:①必须加反向电压;②光电二极管管壳必须保持清洁。

　　
　　光电二极管在汽车上应用较广。典型应用实例如雷克萨斯LS400全自动空调系统中由日本电装公司生产的日照传感器。日照传感器实质上就是一个光电二极管,它安装在汽车前挡风窗玻璃下面阳光照射最强的地方。它的作用是把日光照射量变化转换为电流值变化信号检测出来,并将其送到A/CECU,用于调整空调的吹风量与温度。其结构如图2a所示,主要由壳体、滤波器与内部光电二极管组成。其工作原理如图2b所示。它利用光电二极管可检测出日光照射量的变化,光电二极管对日光照射变化反应敏感,它把日照变化转换成电流,根据电流的大小就可以知道准确的日照量。