“为什么中国的民营企业很难长得大？是不是有一个普遍的＇十年之痒＇？在经历了初期粗放式的快速增长后，民营企业如何擦亮自己的品牌形象？”
　　“国内市场已成为国际市场一部分。电器企业如何实施自主品牌创新，加大资本运作已成为未来主战场”。长城集团总裁叶祥桃向笔者坦诚地细数企业所面临的诸多机遇挑战，畅谈长城电器可持续性发展，却对“长城２０周年发展经验”专访主题较少提及。叶总居安思危的企业忧患意识由此可见。这也是长城集团２０年积淀的一种企业文化！
　　分权管理
　　“二十年的快速发展，给企业带来了巨大的财富，同时也带来了大量管理上的问题，”叶总认为，这是第一个挑战。
　　他告诉记者，很多企业刚创立时，都迅速地在消费者中树立起了不错的形象，但这只是相当初期的工作，“是没有沉淀和生命力的”。有关专家也痛心地指出，我国不少曾经非常出名的品牌企业，就是因为没有善于经营，随着企业的扩张而过度透支，内部管理出现混乱，不久，企业也随之消亡。
　　这些年来，长城集团从低压电器业的配角一跃而成为主角，但内部仍然明显感感觉到快速膨胀所带来的管理压力。“我们已经进行了事业部制改革”，他认为，分权可以缓解一些压力。
　　长城电器现在分为八个专业公司，逐渐形成独立销售自主权。集团中心作为一个决策中心，每个总经理担任企业发展的重任，让集团公司用更多的时间、空间来考虑更大的投资，逐渐形成产销一体化。通过几年的分权调整，事业部发展的很好，说明这种形式是成功的。
　　很多企业在创立初期，往往都特别重视市场营销，许多企业老总甚至就是做销售出身。这虽然可以奏效一时，但很难打造一个持久强势的企业品牌。叶总认为，企业品牌的根基还得靠强大的产品研发实力和扎实的产品质量，一个企业至少要每年拿出５％的营业收入投入新品研发，才能确保产品竞争力的提升。
　　７０年代末，长城电器从小配件做到低压、中高压电器直到大型的输配电行业，从家庭小作坊做到如今中国民营企业５００强第６３位。对于长城２０年的跨越式发展，叶总深刻体会到产品质量、新品研发的重要性，尤其是自主研发创新的能力。
　　创业伊始，叶总就在质量上狠下功夫，决定打造一座“质量长城”。当年在甘肃天水市请了３位工程师，并且将他们当客人安排在自己家里住了两个半月，研发了空气开关。此事此景，令他记忆犹新！很多年前，长城的空气开关的铜总是比别人要厚一点，这么多年，原材料不断上涨但长城的空气开关并没有因此而将零部件改换成薄片，铜还是当年的那个厚度，长城对质量的严格要求可见一斑。
　　而第三个挑战，他认为是企业规模壮大后，往往会对市场反应迟钝。“民营企业通常是靠着对市场的敏捷反应而取胜的，可是等到做大以后，却丢掉了这个最宝贵的法宝”，叶总指出，反应迟钝会使得原先鲜明的品牌形象老化，并渐失市场竞争力，他认为品牌建设是打造百年企业的战略课题，绝对不能盲目和懈怠。
　　为致力于国际化品牌的创建和推广，提升品牌核心竞争力，近年来长城电器集团对原有品牌体系进行大胆变革创新，与国内４Ａ广告咨询公司进行战略合作，科学制定长城电器品牌发展规划，实施国际化品牌战略，建立了一套简洁大气品牌视觉系统（如今公司商标“ＣＮＣ”字母组合而成，可分解成“ＣＮ”和“Ｃ”两部分，“ＣＮ”即“ＣＨＩＮＡ”的缩写，“Ｃ”即长城“ＣＨＡＮＧＣＨＥＮＧ”的首字母，两者整合意义为“中国•长城”，“ＣＮＣ”亦可延伸为“ＣＲＥＡＴＥ，ＮＥＷ，ＣＥＮＴＵＲＹ”，“创新，世纪，百年”。组合含义为“创新长城•百年基业”。以红色为企业的基本色，象征跨越、热忱、辉煌、力量），并加大战略投入，强化在终端市场的宣传推广，较好了提升长城电器品牌知名度和美誉度，提升了终端市场竞争力。
　　如今，中外合资是提升企业竞争力和国际化运营的有效途径之一，将促使市场渠道的共享双赢，提升产品研发能力。但就低压电器行业来说，成功的合资模式较为鲜见，运作不太成熟，市场定位模糊，文化观念差异性很大，存在一定的经营风险。如果合资不好，将会失败，也不能很好地拓展市场。因此国际化一定要慎重，走出一条符合自身发展实际的路子，不会盲目求快，这样反而会失去主动性，拱手相让国内市场、自创品牌、知识产权甚至有形资产。
　　在国际化合作进程上，长城与西门子一直保持１０多年的良好合作关系，收获颇丰，早在１９９７年公司与西门子就有技术上的合作。前年，西门子总部邀请长城电器集团董事长与他们洽谈合资事宜。目前公司部分产品交给西门子校检，逐步进行有选择性的合资。
　　如今民营企业普遍都有这样的困惑：班子不好带，员工不好管，听话的不能干，能干的不听话。一言以蔽之，就是在管好人、用好人这个问题上没有较好的解决办法。一些民营企业给员工开出的工资不高，表面看起来企业的人工成本很低，但员工普遍缺乏安全感，忠诚度不够，因此员工流失很严重。
　　“２１世纪企业什么最难？用人；什么最贵？人才”，叶总风趣地说到。人才乃企业立身之本。长城员工来自四面八方，受过不同的教育，有着不同的社会阅历和工作经验，长城公司提供相同的宽容、公平和进取的机会，追求“和而不同”，创造和谐平等的工作氛围和家庭般的生活环境，采取科学的激励机制，鼓励每位员工充分施展个性，快乐工作，与企业共成长。
　　只有每一个员工成功了，企业才会发展；只有长城发展了，员工才能获得更大的成功。因此，长城的每一个员工的脑海中都不应有“失败”二字，和企业一样，失败意味淘汰和出局，无功就是过。长城公司衷心祝福每一个成员，尽情发挥，拥抱成功，实现自我。
　　之前柳市电器企业积累了较为雄厚的财富，而且温州民间资金庞大，融资渠道较宽，普遍忽视了借用上市契机做强企业品牌，规范企业运作。
　　“当企业发展到一定的规模，资本运营成为企业实现更高战略目标的关键，柳市电器企业亟待在这方面突破。企业要在激烈的市场竞争中保持和放大自己的优势，就必须在资本运营方面寻求扩大发展的新思路和新方法”叶总很有感慨地说道：“产业经营是加法，资本经营是乘法”。
　　面对资本运作的浪潮，叶总表示，他对资本市场的概念是很深的。他认为上市是必走之路。怎么走？哪条路该走？一个企业不进入资本世界，今后肯定会后悔的！当然上市不是每个企业都能做的，要看企业规模、盈利、管理、产品、发展潜力。他断言：温州的企业将是全国上市最多的企业。
　　他表示，集团未来规划是继续把低压电器主业做强做大，加速推进长城电器上海工业园建设投产，扩大销售通路，誓志做世界的长城。同时，进一步运作好长城房地产项目，瞄准新能源开发项目。
　　他有一个梦想，五年内，每到一个国家，都有长城电器的销售办事处。